サッカー北中米Ｗ杯でベスト１６進出を決めたフランスを止められるチームはどこだろうか――。

　決勝トーナメント１回戦（６月３０日＝日本時間７月１日、米国・ニューヨーク）でフランスはスウェーデンと対戦し、３―０で快勝。ＦＷキリアン・エムバペ（レアル・マドリード）が今大会３度目の１試合２ゴールを決めるなど、圧巻のパフォーマンスを見せた。

　前回大会は準優勝。リベンジに燃えるフランスについて、英メディア「Ｍｅｔｒｏ」は「フランスのＷ杯優勝を阻止できるチームはたった１チームだ」と報じた。さらに「フランスはこれまでのところ、ほぼ思い通りに相手チームを破っており、今回の圧勝以前にもセネガルに３―１、イラクに３―０、ノルウェーに４―１で勝利している」と太鼓判を押した。

　同メディアによると、イングランド元代表ＤＦのガリー・ネビル氏は「今の時点でフランスを止められる唯一のチームは、メンタリティーの面から見てアルゼンチンだと思う。彼らの意地の悪さ、恐ろしさ、そして経験の豊富さのせいだ。今の時点で、フランスに対抗できるだけの結束力を持っているチームは、あのチームだけだと思う」と指摘。イングランド、スペイン、ポルトガルも対抗馬に挙げた上で「何かが起こり得るかもしれない」との見方を示した。

　フランス―アルゼンチンは前回大会の決勝カード。今大会の決勝トーナメントもこの２チームを軸に回るのだろうか。