サッカー北中米Ｗ杯決勝トーナメント１回戦で敗れた日本代表の〝不運な戦歴〟を、オランダ紙「デ・フォルクスクラント」が注目している。

　２９日（日本時間３０日）に米国・ヒューストンで行われたブラジル戦は、前半にＭＦ佐野海舟（マインツ）のゴールで先制したが、後半に同点に追いつかれると終了間際に勝ち越された。１―２で敗れ、早すぎる終戦となった。

　日本の過去最高成績はベスト１６。史上最強と称されたチームは優勝を目標に掲げていたが、サッカー王国の前に屈した。同メディアは「試合の半分をリードしていた日本にとって、決勝トーナメントの呪いは続いた」と報じた。

　日本は今大会を含めて過去５回決勝トーナメントに進出。しかし、あと一歩のところで勝利を逃してきた。２００２年大会はトルコに０―１、１０年大会はパラグアイにＰＫ戦で、１８年大会はベルギーに２―３、２２年大会はクロアチアにＰＫ戦で黒星。「ブルーサムライにとって、決勝トーナメント１回戦での事態は悪化した。これは０２年、１０年、１８年、２２年大会でも起きたことだ」と指摘した。

　日本の決勝トーナメントの戦いぶりは、オランダでも注目を集めていた。