日本代表ＭＦ鎌田大地（２９＝クリスタルパレス）が、北中米Ｗ杯１次リーグＦ組第２戦チュニジア戦で２試合連続ゴールを決めた。この日は守備的ＭＦから１列前の左シャドーでプレーし、自らに課した得点という仕事をまっとう。得点後に披露した“電話パフォーマンス”の裏には、所属クラブの盟友との約束があった。

　１４日のオランダ戦でボールが頭をかすめる劇的同点弾が“鎌田の１ミリ”として話題となった中で、この日は前半４分にＭＦ中村敬斗（スタッド・ランス）からの折り返しを、相手ＤＦと競り合いながら押し込む先制点を決めた。

　日本人選手としてＷ杯２試合連続弾は、２００２年日韓Ｗ杯の稲本潤一以来。鎌田は「オランダ戦はラッキーで１点を取ることができたけど、ラッキーだけのイメージで終わりたくなかったので、２点目が欲しかった。１０番で出ることが決まったときに強く点を決めたいと思っていた」と２点目の意義を強調した。

　ゴール後には右手を耳元に近づけ、電話をかけるジェスチャーで喜びを爆発させた。直後、ＳＮＳ上などでは左ヒザ負傷でモンテレイに同行しなかったＭＦ久保建英（レアル・ソシエダード）や初戦直前に離脱したＭＦ遠藤航（リバプール）へのメッセージとの見方もあったが、真意は違っていた。

　試合後に「チーム（クリスタルパレス）に（エディ）エンケティアという選手がいて（電話ジェスチャーは）彼のゴールパフォーマンス。今季、彼はケガが多くてプレミアで点を決めたらやってほしいと言われていたけど、点を決められなくて。Ｗ杯で点を決めたらやるよと言っていた中で、やれたのでよかった」と説明した。

　さらに自身のインスタグラムには「自分たちは日本代表。誇りを持って母国のためにプレーしている。約束は守ったよ、ブラザー」と英語でメッセージをつづった。クールなイメージとは裏腹に、仲間に対しては熱い思いを持つ男だ。

　ここまで中心選手として申し分ない働きを見せているが「自分たちはもっと日本の価値を上げていける。自分たちはそういうことを担っていかないといけない。自分たちが目指しているもの（Ｗ杯制覇）を取りにいけるようにしたい」と先を見据える。

　まだまだ満足できない男が、今後も森保ジャパンを引っ張っていきそうだ。