日本テレビの山本紘之アナウンサー（３７）が２１日、サッカー・北中米Ｗ杯で日本のグループリーグＦ組第２戦チュニジア戦（メキシコ・モンテレイ）の実況を務めた。解説の元日本代表ＭＦ本田圭佑（４０＝シンガポール・ジュロン）とともに熱狂を伝え、役割を完遂。入社１６年目アナは五輪メダリストからも評価されていた。

　山本アナと本田は後半２４分、試合会場のメキシコが親日国家であることに触れた。その上で山本アナは本田がパチューカ（メキシコ）所属時、モンテレイでプレーした過去を指摘。当の本田は記憶になかったようで「このスタジアムで？」と確認し、山本アナが「２度ほどプレーされてます」と返すと、本田は「めっちゃ詳しいっすね」と感嘆した。山本アナの事前準備の周到さがうかがえた。

　同２４分にＭＦ伊東純也（ゲンク）がダメ押しの３点目を挙げた際には、伊東と日本代表のそれぞれの愛称「イナズマ」「サムライブルー」に引っ掛けて「ニッポンの青いイナズマ！」と表現。ＳＭＡＰの代表曲「青いイナズマ」（１９９６年）をほうふつとさせた。

　１５日の第１戦オランダ戦で、実況を務めたＮＨＫの小宮山晃義アナ（４２）が解説の本田からの予測不能な質問に当意即妙に対応。それだけに今回の実況にも注目が集まっていた。

　山本アナはどんなアナなのか。

　２０２４年パリ五輪サッカー男子の日本―スペインで実況するなどスポーツ実況を歴任。「ＺＩＰ！」なども担当している。

　日テレ内で高い評価を受けたのが、２５年４月放送の「ＺＩＰ！」だった。１６年リオデジャネイロ五輪カヌー男子で銅メダリストの羽根田卓也（ミキハウス）にインタビューし、パリ五輪後の現役続行を巡る思いについてじっくり聞いた。

　日テレ関係者の話。

「山本アナはインタビュー後、羽根田選手から『自分でもここまでしゃべるとは思わなかった』と打ち明けられました。インタビュー相手から本音を引き出したわけで、『ＺＩＰ！』での放送も高く評価されたんです」

　スポーツマンでもある。日テレ公式サイトの当人プロフィルなどによると、小学生の時にソフトボール、テニス、バスケットボールを経験し、中学からサッカーに挑戦した。ポジションはＦＷ。高校時代にはＪ１柏ユースでプレーし、明治大では北中米Ｗ杯メンバーの長友佑都（ＦＣ東京）の２年後輩だった。

「俊足で運動神経が抜群。将来の夢は小学生の時がプロ野球選手、高校生の時がＪリーガーでした」（前出関係者）

　プロの選手にはなれなかったが、プロとして選手の魅力を伝える側に回り、パリ五輪での実況などを経て、サッカーの祭典で熱狂を伝えた。