サッカー元日本代表ＧＫの川口能活氏が１７日までに配信されたＡＢＣラジオのポッドキャスト番組「本並健治と那須大亮のＧＫの言い分」にゲスト出演。北中米Ｗ杯を戦う森保ジャパンについて語った。
川口氏はＷ杯４大会、歴代最多１１６試合に出場したレジェンドだ。日本がグループリーグを勝ち抜き、高みを目指すための〝心得〟を聞かれた同氏は「チームの団結力は大前提。あとは試合に出ていない人の準備だと思う。ゲームの流れを変えるサブ（メンバー）のコンディションが重要になってくる」と語った。
森保ジャパンにはＤＦ長友佑都（３９）やＤＦ吉田麻也（３７）らベテランも招集された。川口氏はベテランならでは役割について「経験があるから余裕がある。若い選手たちは多少の気負いがある。経験者は若かった時の自分を思い出しながら、的確なアドバイスができて、落ち着きを与えられる」と指摘した。
同じＧＫの本並健司氏からは「長友、必要やと思う？」と直球質問も。
これに川口氏は「賛否両論あるとは思うんですけど、今の日本代表はフェーズが変わってきている。プレーしているレベルが（違う）。Ｗ杯レベルの強度の試合を彼らは日常で行っている。試合に勝つためにベストを尽くせるメンバー。なので、もしかしたら僕が代表の時よりもそういう人たち（ベテラン）の力を借りなくても強さを発揮できるかもしれない」とコメント。
ただし、長友に関しては「ベテランとして落ち着きも与えられるけど、プレーでも力になれる。ベテランだから呼ばれればいいではなく、代表レベルでプレーできる。（壮行試合の）アイスランド戦では１回ミスがありましたけど、気にせずにそのあと躍動している。それほど（周りと）遜色ないレベルを感じた。パッションもある」と強調した。
所属先のＦＣ東京では控えに回ることもあるが、川口氏いわく「本人に聞いたら『もっとやってくれよ』と。そうしないと自分が奮い立たないと（言っていた）。そういう選手がひとりいると、周りが奮い立つ」。その上で「長友は必要だと思う」と断言した。
