〝神の子〟は健在だった。北中米Ｗ杯１次リーグＪ組初戦（１６日＝日本時間１７日、米国・カンザスシティー）、アルゼンチンはアルジェリアに３―０で快勝した。
６大会目出場で５大会連続ゴールのＦＷリオネル・メッシ（マイアミ）は、５月２４日のフィラデルフィア・ユニオン戦で左太ももを押さえて途中交代。本大会の出場も危ぶまれていたが、その実力を誇示した。前半５分にはオフサイドながら、いきなり右サイドからネットを揺らした。開始早々からのメッシのプレーに、会場の熱気はおさまらない。
１７分にはハーフラインから縦にパスを受けて、ミドルシュートで先制弾を決めた。その後も３７分に左サイドからのＦＫでゴールを直接狙うなど、ゴールへの執念を見せた。そして、後半１５分には味方が放ったシュートを相手ＧＫルカ・ジダン（グラナダ）が弾くと、そのこぼれ球を右足で押し込んで２点目。さらに３１分にもミドルシュートを決め、ハットトリックで締めくくった。
この３ゴールで、メッシはＷ杯通算１６ゴールを達成し、最多記録を持つ元ドイツ代表ＦＷミロスラフ・クローゼ氏と並んだ。今月２４日に３９歳になるメッシは、Ｗ杯２連覇に向けて鮮烈なスタートを切った。
