ボクシングの世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（大橋）の動向に注目が集まるなか、かつての「最強挑戦者」が注目発言だ。米国の老舗専門誌「ザ・リング」（電子版）はＷＢＡ世界同級４位ムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）のインタビュー記事を掲載。今後のプランについて言及した。

　アフマダリエフは昨年９月に井上に挑戦。当時は最強挑戦者と目されていたが、判定０―３で完敗した。２９日に母国でへグリー・モスケダ（ベネズエラ）との再起戦に臨むアフマダリエフは「リングに戻ってこられてうれしい。しばらく時間がかかってしまった。おそらく自分が望んでいたよりも長かったけれど、適切な機会を待っていたんだ」と復活へ意気込んでいる。

　アフマダリエフは「私の目標は変わっていない。世界タイトルと、可能な限り大きな試合に挑むことだ」とした上で「１２２ポンド級（スーパーバンタム級）に満足しているが、適切な機会があれば１２６ポンド級（フェザー級）に階級を上げることも考えている」と発言。階級変更も視野に入れていることを明かした。

　さらに「イノウエが１２２ポンド級にとどまるなら、次の挑戦権を得るまで数年かかるかもしれない。そんなのは待ちたくない。だから、他の階級でタイトルを狙うこともいとわない。もし彼が階級を上げてタイトルを返上するなら、１２２ポンド級のベルトを狙うつもりだ」とも付け加えた。

　井上を巡っては、世界スーパーフライ級３団体統一王者ジェシー〝バム〟ロドリゲス（米国）との対戦計画が浮上。ただ、実現は来年とも伝えられている。その間にアフマダリエフがフェザー級王座を獲得すれば、井上の〝先回り〟をして待ち受ける構図となるが…。果たしてどうなるか。