侍ジャパン・牧秀悟内野手（２７＝ＤｅＮＡ）が２８日の壮行試合・中日戦（バンテリン）に「３番・ＤＨ」として先発出場。初回の第１打席で先制のソロアーチを左翼席に叩き込み、状態の良さをアピールした。
相手投手は竜のベテラン左腕・大野。ど真ん中に入ってきた初球の甘いカットボールを見逃すことなく一閃すると、白球は強烈な打球速度で舞い上がり、あっという間にフェンスを越えた。
自身２度目のＷＢＣ出場となるが、前回大会はベンチ要員に甘んじる試合も多かった。ハマの主砲を高く評価する井端監督によって、正二塁手として起用されることが確実視されている今大会への意気込みは人一倍強く「今度は自分が主力として、チームを頂点へ導きたい」と鼻息を荒くしている。
らしさあふれる思い切りのいい打撃は、代表でも健在。今や希少種となりつつある「大型二塁手」として本大会を見据えている。
