卓球女子シングルスで初の日本一を目指す張本美和（木下グループ）が〝粘り強さ〟を発揮した。

　全日本選手権最終日（２５日、東京体育館）の準決勝では、横井咲桜（ミキハウス）と対戦。６回戦で伊藤美誠（スターツ）を破った好敵手との一戦は、第１ゲームを８―１１、第２ゲームもジュースの末に１４―１６で落とした。

　苦しいスタートとなった張本は第３ゲームを１１―５、第４ゲームを１１―３で取り返す。第５ゲームを６―１１で落とすも、第６ゲームは１１―３で奪った。運命の第７ゲームは一進一退の攻防を制し、４―３で勝利を収めた。

　直近２大会はいずれも決勝で早田ひな（日本生命）に黒星を喫して準優勝。今大会も決勝は早田と相まみえる。

　２４日は父・宇さんの誕生日で、準々決勝後には「誕生日おめでとうのひと言しか言っていない。正直すごく緊張していたので口数が少なかった」と苦笑いしつつも「やっぱり明日にもっといいプレゼントをしたいなって思っている。お母さんもちょっと前に誕生日だったので、いいお祝いができたらと思う」と語っていた。

　悲願の日本一へ、マジックは１となった。