陸上男子マラソンで青学大ＯＢの太田蒼生（ＧＭＯインターネットグループ）は〝新たな環境〟で多くの学びを得た。

　昨季までは大学駅伝界の名門・青学大のエースとして、箱根駅伝などの三大駅伝で活躍した。現在はプロランナーとして活動するも、学生時代との違いを実感。「ＡＤＩＤＡＳ　ＥＫＩＤＥＮ　ＤＡＹ」では「学生時代のようにチームみんなでがっつり練習をやるということがなくなったので、結構いろいろな壁にぶつかった１年だった。だけどたくさんやるべきことも見えてきた」と振り返った。

　プロランナーの道を選んだのは「出された練習メニューの意図を理解してないと意味のない練習になってしまう。それなら自分のはっきりとした意図で、自分の責任を持って練習をやれる環境に身を置くことで、今までにない成長ができるのでは」との考えから。主体性を持って動く中で「予想通りたくさん課題が出てきて、自分には足りない場所がやっぱり多いなと感じている」と現在地を理解したという。

　ゴールドコーストマラソン（７月）は２時間８分３１秒で２位に入ったものの、ベルリンマラソン（９月）は２時間１４分２秒で１８位に沈んだ。２０２８年ロサンゼルス五輪を見据える上で「マラソンを何度も走ってみて、五輪までは時間がないので、今年１年で得たことを残りの期間で改善してやっていけるようにしたい」と気を引き締めた。

　陸上を始める前はサッカーに取り組んでいたが「Ｗ杯を狙っていたけど、無理だと思って、五輪に出られる種目はなんだろうと考えた時に陸上だった」。かねて五輪に強い思いを抱いてきた太田は、自らの選んだ道を正解にする覚悟だ。