陸上男子１００メートルで世界選手権東京大会（９月）代表の桐生祥秀（２９＝日本生命）が来年の目標を語った。

　桐生は２７日、埼玉・嵐山町で地元の中学生を対象に「世界に挑む原動力～挑戦の楽しみ方～」というテーマの講演会を行った。

　講演では、陸上競技に取り組むようになった意外なきっかけを明かした。「小学校３、４年生までサッカーをやっていて、ある程度サッカーは楽しんだので、違うスポーツをしようかな」と転向を意識し、陸上部だった兄の背中を追った。

「中１、中２のころは夢はなかった」そうだが、中学３年時に「陸上選手でやっていきたいと思った」と明かし、そのタイミングで五輪挑戦の意識も芽生えたという。

　１２月１５日に３０歳を迎える桐生は、これまで五輪に３度出場し、当時の夢はすでに実現させている。

　最後は学生に向けて、「僕自身も、もっと挑戦していかないといけない。今年３０歳で、年齢は関係ないと言ったが本当に関係なくするように、今の日本記録は９秒９５。それをしっかりと来年出してまたこういう舞台に帰ってきたい」と決意表明をした。

　さらに、講演後の取材では、日本記録への挑戦に加え、世界室内選手権（３月、ポーランド）で６０メートルに挑戦することを明かした。１月から欧州遠征を予定している。桐生は世界室内選手権の舞台を「来年の一番大きな試合」と位置づけ、日本記録の６秒５２を上回る「６秒４台」を目標に、メダル獲得に闘志を燃やしている。