昨季の箱根駅伝を盛り上げた青学大ＯＢの太田蒼生（ＧＭＯインターネットグループ）と国学院大ＯＢの平林清澄（ロジスティード）が、同期のライバル陣について印象を語った。

　２５日に都内で行われた「ＡＤＩＤＡＳ　ＥＫＩＤＥＮ　ＤＡＹ」では、タレントの井上咲楽とともにランニングトークを披露。太田が陸上を始めた経緯を「僕、もともとサッカーでＷ杯を狙っていたけど、無理だなってちょっと思った。なので、五輪に出られる競技なんだろうと考えた時に陸上だった」と明かすと、平林は「そもそもサッカーをやっている時にＷ杯に出たいと思うのがすごい。上を狙う姿勢がすごい」と驚きを口にした。

　昨季まではチームのエースとして箱根駅伝の頂を目指したライバルでもあった２人。さらに駒大ＯＢの篠原倖太朗（富士通）や創価大ＯＢの吉田響（サンベルクス）ら、多くの同期が新たな世界で競技を続けている。太田は「（平林、篠原らは）速いだけじゃなくて強い選手。僕もそこに勝てるように今後取り組んでいくつもりだし、将来的にマラソンでもライバルになってくると思う」と話し、平林は「太田、篠原、吉田は箱根駅伝で戦ってきたメンバーだが、今後はよりマラソンが主戦場になると思う。ライバルとして今後も戦っていきたい」と闘志を燃やした。

　ステージが変わってもライバル物語はまだまだ続きそうだ。