ＭＦ久保建英（２４＝レアル・ソシエダード）が、日本代表のキャリアに思いを巡らせた。

　久保は１６日、千葉市内で行われたボリビア戦に向けた練習後、取材に応じ、代表キャップに触れ「何試合出たかより、どれだけ活躍したかが大事だと思っている。何試合とかはあまり気にしていない。タイプ的にもそんなに長くいるような選手じゃないと思うので、最大瞬間風速を求めていきたい」。代表で長くプレーすることより〝太く短く〟インパクトを残したいようだ。

　その上で「例えば、遠藤（航）選手らボランチの選手、今回来ていないけど（鈴木）彩艶選手とか、真ん中の軸の選手は長く残りがちだけど、僕らアタッカーは、いれる期間が長いかというと、そうでもない」と説明。ポルトガル代表ＦＷクリスチアーノ・ロナウド（４０＝アルナスル）や、アルゼンチン代表ＦＷリオネル・メッシ（３８＝インテル・マイアミ）は衰え知らずだが「彼らは例外なので」と言い切る。

　ただアタッカーとしてではなく、ポジションを下げたり、トップ下を極めるなどで活路を見いだすことも考えられる。それでも「僕個人の考えを挙げるなら、そうなってくるけど、そのときの代表はもっと強くなっていると思うので、そんな軽い気持ちでは生き残っていけない」。ウイングで選ばれないようでは、代表入りの資格はないわけだ。

　久保は２０１９年６月のエルサルバドル戦でＡ代表デビューを果たし、ここまで国際Ａマッチ通算４７試合に出場。今後もキャップ数は増えていきそうだが、あくまで記憶に残るプレーを目指していく考えだ。