阪神・高橋遥人投手（２９）が、９日に行われたみやざきフェニックスリーグ・くふうハヤテ戦に２番手として登板。３イニングを１安打無失点に抑える快投で、ポストシーズンに向けて好発進を切った。

　３、４回はパワフルな直球とチェンジアップ、スライダーを織り交ぜてテンポよく４奪三振。５回には一死から中前打で走者を背負うも、最後は併殺で締めるなど安定感抜群だった。

　試合後は「ちょっとバラついていたところもありましたが、結構いい強いボールを投げられた。継続していければ」と手応えを口にした。

　シーズン終盤は失点する場面も目立ち、９月１３日の巨人戦（東京ドーム）では今季ワーストの３回６失点、２被弾でＫＯされた。クライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージでは、中継ぎ待機も見込まれたが先発起用の可能性も浮上。左腕は「どこでも投げられるようにと思いますし、今日は地方球場でもしっかりピッチングができたので、自信がつきました」と腕をぶした。

　藤川球児監督（４５）も「他の投手と同じようにいい感じじゃないですかね」と評価。頼れる左腕が、秋の大舞台でも快投を披露し、チームを２年ぶりの日本一奪還に導きたいところだ。