イングランド・チャンピオンシップ（２部）のバーミンガムに所属するＦＷ古橋亨梧（３０）が〝懐疑論〟を覆した。

　今夏バーミンガムに加入した古橋は８日、１―１で引き分けたイプスウィッチとの開幕戦で先発。得点はなかったが、しっかり見せ場をつくった。前半７分、左足ループはゴールネットを揺らしたが、直前のプレーがファウル判定で得点は取り消し。現地メディアからは不可解判定との指摘もあるだけに、不運だった。さらに後半１０分、ループシュートが左ポストに直撃。そのこぼれ球を味方が押し込んで得点につながった。

　そんなパフォーマンスに「バーミンガム・ライブ」は「プレシーズンマッチ３試合でチームメイトとは波長が合わない印象だったが、イプスウィッチ戦では適切だった。動き回り、相手バックラインを引き伸ばして、自分自身にチャンスをつくり、チームメートにはスペースを与えた。得点はなかったが、デビュー戦としては今後に期待を持てる内容だった」と指摘した。

　また、英メディア「６７　Ｈａｉｌ　Ｈａｉｌ」によると、セルティックなどで活躍した元スコットランド代表ＭＦピーター・グラント氏は「Ｔｈｅ　Ｇｏ　Ｒａｄｉｏ　Ｆｏｏｔｂａｌｌ　Ｓｈｏｗ」で「亨梧がセルティックで素晴らしい活躍したのは間違いない。現時点では彼に対して少し批判的な見方がある」と語っていた。

　フランス１部レンヌで過ごした昨季後半は結果的に無駄になってしまったが、バーミンガムでセルティック時代のような活躍を披露できるか。