北中米Ｗ杯１次リーグＧ組初戦（１５日＝日本時間１６日、米国・ロサンゼルス）、中東情勢の悪化により米国への入国制限など困難な状況に陥っていたイランはニュージーランドに２―２で引き分けた。

　開催国の一つである米国と戦争状態になり、Ｗ杯出場も危ぶまれていた中、前半７分に先制を許すも３２分に同点。後半９分にリードされるが、１９分に再び同点とするなど２度追い付く奮闘を見せた。初戦を前に米国への入国は制限され、イランからのファンは現地入りできず、ビザが発給されなかったスタッフは試合開催地に行けないため、ベースキャンプ地のメキシコ・ティファナに居残りとなるなど困難な状況にも屈しなかった。

　そんな中、英紙「ガーディアン」はイランが試合をボイコットする可能性があったと報道。「イランのスポーツ大臣、アフマド・ドニャマリ氏はスタジアムで政治的なスローガンが聞こえたら選手たちは試合を放棄すると発言したと伝えられている」とし「しかし、この壮大なスタジアムの中で反対意見はほとんどなかった」「イランへの応援は圧倒的に好意的だった」と伝えた。

　また、イランの引き分けにより、ここまで出場した日本、韓国、オーストラリア、カタール、サウジアラビアのアジア６チームは２勝４分けと無敗をキープした。