バレーボール男子日本代表の高橋藍（２３＝サントリー）が、世界的強豪との対戦の〝レギュラー化〟を希望した。
大同生命ＳＶリーグで男子初代王者となったサントリーは１０月７、８日に有明アリーナで石川祐希（２９）擁するイタリア１部リーグ・セリエＡのペルージャとエキシビションマッチで対戦。８日に都内で開催の発表会見が行われ、高橋と石川が出席した。
高橋は欧州ＣＬ王者との対戦について「特別な機会。ＳＶリーグも世界基準、世界最高峰のリーグを目指しているので、やっぱり世界最高峰のチームに対して戦っていく力があるというところを日本のお客さん、世界に見せていくのは、ＳＶリーグとしてチームとして重要」と開催意義を力説した。
今回は１月に両チームがパートナーシップ契約を結んだことが実現につながったが、さまざまな世界的強豪との対戦を継続していくことには「面白いと思う。（今回の対戦が）日本でやれるというのは話題になるし、その中でいろいろなことにつなげていける」。やはり高橋の言う通り、力のあるところを世界へアピールすることが実現への第一歩だろう。
サッカー界では当たり前のようにＪクラブと欧州の強豪クラブが親善試合を行うようになっているが、バレーボール界も同じとはいかないまでも、このような対戦が増えていくのだろうか。
