カブスの鈴木誠也外野手（３０）は７日（日本時間８日）の敵地タイガース戦に「３番・右翼」で出場し、初回に１１試合ぶりの本塁打となる先制の１５号ソロ、８回には１６号ソロを放った。１試合２本塁打は今季３度目。４打数２安打２打点の活躍で６―１の勝利に貢献。５５打点でリーグ単独２位に浮上した。

　鈴木の快音に刺激されるように〝ＰＣＡ〟ことピート・クルーアームストロング外野手（２３）も７回に１７号ソロを放ち、リーグ３位となる５４打点に伸ばした。ここまで６４試合に出場し、打率は２割７分８厘で、リーグ２位の２１盗塁をマーク。ＭＶＰ争いではドジャース・大谷翔平投手（３０）の存在を脅かす超新星として一躍、注目を集めている。

　そんな若武者は試合後、よき兄貴分の鈴木について地元メディアに語った。「今日は彼に２本打たなきゃいけないって伝えた。彼がホームランを打つ日には、僕も打たなきゃいけないって言ったんだ。それが本当のモチベーションになるなら、最高だよ」。鈴木への対抗意識がエネルギーとなり、切磋琢磨することによって急成長を遂げているのだ。

　常にライバル意識をむき出しにしてくる〝弟分〟に対し、鈴木は「ピートのやることなすこと、全部子供みたいだよ」とニヤリ。「だからピートは弟みたいな感じなんだ」と続けると、これを聞いていたクルーアームストロングは「それは論議の余地がある」と大げさに首を振るなど、〝ブラザー〟らしい絶妙の掛け合いを披露した。

　そんなコンビが打線を支えるカブスはナ・リーグ中地区で首位を快走。
２人の打ち合いから今後も目が離せない。