西武の８年目・西川愛也外野手（２５）が驚異の第１打席打率＆出塁率をマークしている。

　５日のソフトバンク戦（ベルーナ）に「１番・中堅」でスタメン出場した西川。初回の第１打席では相手先発・大津に対して６球連続ファウルで粘った末、９球目のストレートを右前に運び、この日も核弾頭としての仕事を果たした。

　これで西川は４月２７日のオリックス戦（ベルーナ）から続く第１打席での連続試合安打を「７試合」に伸ばした。また、直近１２試合での第１打席打率は９割（１０打数９安打）、同出塁率を９割１分７厘としている。

　現広島の秋山翔吾外野手（３７）がＦＡで大リーグ・レッズへ移籍した２０１９年以降、ライオンズの外野手、１番打者には長らくレギュラー不在の低迷期が続いてきたが、ついに西川がそれに終止符を打つのか。「１番・中堅」が固定される意味は大きい。