野球日本代表「侍ジャパン」のオランダとの強化試合で４番を務めた万波中正外野手（２４＝日本ハム）が来年のＷＢＣへの思いを明かした。５日の初戦で二塁打、６日の第２戦は５回に一死三塁から追加点となる中犠飛を放ち、中軸の役割を果たした。

　４番については「驚きとうれしさと緊張感と…ビックリしました」と言うが、自分の仕事は分かっている。「試合を動かせる存在でありたい。膠着した試合でホームランを打ちたいし、長打を打ってより得点に貢献したい気持ちが強い。やろうとしていることはシーズン中と同じですけど、代表ユニを来てやるのはまったく違う緊張感がある。日本中の人がチーム関係なく応援してくれるのは、特別な瞬間だなって。前回のＷＢＣを見てここでやりたい、目指したいと思った」と大舞台に思いをはせた。
　
　そんな万波は格闘家からも刺激を受けている。「ＲＩＺＩＮ」の会場に何度も足を運び「命がけと思うんで、みなさん応援しています」とリスペクトしているが、特に同い年の「エドポロキング」を推している。２メートル４センチの〝大阪の大巨人〟エドポロキングはダルビッシュ有（パドレス）の弟の元ユーチューバー、ダルビッシュ翔に見いだされ、ブレーキングダウンに出場。昨年大みそかにはＲＩＺＩＮデビューを果たし、貴賢神を戦慄のヒザ蹴りでＫＯした。高校時代まで野球を続け、互いに引かれる部分があるはず。飛躍を続ける万波が大巨人からもパワーを吸収し、ＷＢＣ本番の中軸を狙う。