【フランス・パリ２７日発】パリ五輪のバレーボール男子１次リーグ初戦（パリ南アリーナ）で世界ランキング２位の日本は同１１位のドイツと対戦し、２―３で敗戦。攻撃の主軸を担う高橋藍（サントリー）は、真夏の祭典ならではの難しさを口にした。

　この日は第１セットを１７―２５で落としたものの、第２、３セットを連取。勝利に王手を懸けた第４セットは日本ペースで試合を進めたが、ジュースの末に奪われると、第５セットも失った。高橋はチーム３位の１４得点を挙げるも、勝利に導くことができなかった。試合後には「なかなか簡単に１点が取れない難しさがあった。それは五輪の独特の雰囲気なのかなと思う」と顔をしかめた。

　その上で勝敗を分けた第４セットの戦いぶりに言及。「４セット目の終盤で、点を取るか取らないかが勝敗を決めた。相手がミスした時に、こっちもミスを出している。点数を取りに急いでる場面があった」と分析し「気持ちを一段階上げるのは大事なことだが、あそこで冷静になれることも五輪を戦っていく中で重要なことなのかなと感じた」と反省した。

　次戦は３１日に東京五輪銅メダルのアルゼンチンと相まみえる。決勝トーナメント進出へ「基礎的なところをもう一度見直さないといけない。次はさらに意識を高くしてやっていかないといけない」と力を込めた。