【アリゾナ州グレンデール１０日（日本時間１１日）発】ドジャースの大谷翔平投手（２９）はダイヤモンドバックスとのオープン戦に「２番・ＤＨ」で先発出場し、４打席目にかめはめ波のような一直線のライナーで右翼線に適時二塁打を放ち、３打数１安打１打点だった。４打席立つのはこのオープン戦で初。いよいよ１０日後に迫った韓国・ソウルでのパドレスとの開幕シリーズに向け最終段階に入った。また、１日に亡くなった漫画家の鳥山明さん（享年６８）の代表作「ドラゴンボール」に登場するフュージョンポーズが話題だ。
これが主役だ。最後の打席で球場に詰めかけたファンを熱狂させた。６回無死一塁でマウンドは５番手の左腕ネルソン。初球、甘く入ってきた８４マイル（約１３５キロ）のスライダーをバットに乗せて振り切った。角度はつかなかったがライナーは右翼線を破る二塁打。一走が一気に生還し、７打点目をマークした。ここで代走が送られて交代した。ここまで６試合で無安打は１試合だけ。安打を放った５試合は全て打点を挙げている。
今オープン戦で４打席立つのは初めてだった。大差のついた展開だが、見逃さずに１球で仕留めた。２０日の開幕戦に向けて、本番を想定したということ。調整はいよいよ最終局面、仕上げの段階だ。昨年９月に右ヒジを手術したことで開幕に間に合うかどうか心配されたが、「（打者のリハビリは）終わっていますね」と順調そのものだ。
初回無死一塁で相手先発はメジャー２年目の右腕ファット。内角の９３マイル（約１５０キロ）、外角の８６マイル（約１３８キロ）を２球続けて空振りした３球目、外角の９３マイルを自信を持って見送るも見逃し三振。「ボール」「ストライク」の見極めというよりもボールの見え方、タイミングを計っていたのだろう。
フリーマンの３号２ラン、テーラーの１号満塁弾とドジャース打線は爆発。二死一、三塁でこの回２度目の打席が回ってきた。マウンドは２番手の右腕ベイカー。１球もバットを振ることなくカウント３―１からの５球目、内角低めに８３マイル（約１３４キロ）の変化球が外れて四球。捕逸となり、三走が生還し、０―７となった。
４回無死一塁は３番手の左腕カスティーヨと対戦。カウント１―１からの３球目、内角高めの９６マイル（約１５５キロ）の速球に詰まらされて一ゴロに倒れた。
大谷といえば、米国でも塁上で両手と腰を振る“フュージョンポーズ”が話題。鳥山明さんの代表作「ドラゴンボール」に登場する人気ポーズだ。ドジャーブルー公式Ｘ（旧ツイッター）で「大谷翔平が最近亡くなった鳥山明さんに敬意を表している可能性があることが分かりました」とドラゴンボールのイラストともに伝えている。
フュージョンポーズはストレングス＆コンディショニングコーチ補佐のトラビス・スミス氏がアップメニューに取り入れたものの、進化形だ。ちなみに、スミス氏は試合前の掛け声ルーティンでも行っている。ベンチで、各選手の士気を高めるため「わー」と声を掛けて回り、大トリの大谷の前へ来ると「イッツ・ショウタイム！」と大声で叫び、大谷と片手でスラップしたあと、フュージョンポーズで締めているのだという。
主砲フリーマンは「ヒップロックだと思っていたよ」、ベテランのヘイワードは「フュージョンポーズは知っているよ。やったことはないけど。チームのポーズになるかはこれからのお楽しみだね」と語った。今季、どんな場面で登場するか注目だ。
