巨人の那覇春季キャンプに参加中のドラフト１位・西舘勇陽投手（２１＝中大）が２１日に、偉大な先輩たちからフォークの極意を伝授された。

　この日にブルペン入りし投球練習を行った西舘。投球前にはエース・戸郷から伝家の宝刀・フォークの握りについてアドバイスをもらうと、すぐさま吸収するべく試行錯誤。「いろいろ試しながらだったので、結果的に数を投げないといけなくなった」と計８３球を投じた。

　まだまだ発展途上ながら「すごい感覚的にも良くて、キレイに抜けた」とまずまずの感触。黄金ルーキーにまた１枚大きな武器が加わったようだ。

　右腕には戸郷以外にも熱視線を送る人物が…。この日に球場に訪れていた球団ＯＢ・上原浩治氏も西舘の一挙手一投足に注目すると、練習後には「特別レッスン」も開講。フォークに対する意識から練習方法に至るまでみっちりとアドバイスを受けたようで「上原さんからは『いろいろな人に聞いて、できるだけ早く自分に合ったものを見つけてほしい』と言っていただきました」と恐縮しきりだった。

　新旧エースからの金言を受けた西舘。フォークに磨きがかかれば、即戦力右腕の輝きはさらに増していくはずだ。