フィギュアスケート女子の千葉百音（木下アカデミー）は〝昨季の自分〟を超えてきた。

　２日に行われた四大陸選手権（中国・上海）のフリーでは、五輪２大会連続出場の鈴木明子氏に振り付けの指導を受けた「海の上のピアニスト」の曲調に合わせ、冒頭の３回転フリップ―３回転トーループの連続ジャンプを着氷。出来栄え点（ＧＯＥ）で１・２１点の加点を引き出すと、その後も安定した演技で観衆を魅了した。１４３・８８点をマークし、合計２１４・９８点で初優勝。「今できる一番の演技ができてうれしい」と声を弾ませた。

　前回大会では銅メダルを獲得。メダリストとして挑んだ今大会は「気負わずにやるべき演技、ジャンプをこなそうと集中して取り組んできた」。２０２６年ミラノ・コルティナダンペッツォ五輪を見据える中での頂点取りには「シニアの主要大会で優勝することができて非常にうれしい」としながらも、現状には満足していない。

　千葉は同じ宮城・仙台市出身で五輪２連覇の羽生結弦（２９）を「憧れの存在」と口にする。さらなる飛躍を目指す上で「スケーティングスキル、スピン、ジャンプ、全てにおいてまだまだ。少しは自分のよさを表現できるようになったが、本当にこれからだと思う。もっともっとレベルアップしていけるように。今はスタートダッシュの一歩にすぎない」と大先輩の背中を追いかけていく構えだ。

　また、渡辺倫果（ＴＯＫＩＯインカラミ・法大）は１３４・９５点、合計２０２・１７点で３位、三原舞依（シスメックス）は１１８・８９点、合計１８４・０７点で７位だった。