新日本プロレス２３日の後楽園ホール大会で、オカダ・カズチカ（３６）が〝有終の美〟を誓った。

　オカダは１９日に１月限りで新日本を退団することを発表。２月２４日札幌大会で新日本ラストマッチを迎え、その後は米国マット進出が確実視されている。この日の大会では棚橋弘至、石井智宏、本間朋晃と組んでザック・セイバーＪｒ．、マイキー・ニコルス、シェイン・ヘイスト、藤田晃生組と対戦した。

　新日本所属としては残り２試合とあって、オカダが姿を現すと聖地・後楽園には大「オカダ」コールが発生。試合が始まると藤田をマネークリップで捕獲するなど、レインメーカーの実力をいかんなく見せつけた。勝利こそ収めることができず、一度は花道を引き上げたオカダだったが、その後に再びリングイン。四方に手を上げて歓声に応えると、最後は深々と頭を下げてリングを降りた。

　所属最終戦となる２４日後楽園大会では棚橋、石井と保持するＮＥＶＥＲ無差別級６人タッグ王座のＶ８戦（挑戦者はニコルス＆ヘイスト＆藤田）に臨む。オカダは「まあ本当に、明日ですよね。明日のために今シリーズ戦ってきましたので、しっかりと結果を残して。（２００７年に）新日本プロレス入った時はよく負けてましたけども、明日は勝って、ベルトを防衛して、また新日本プロレス所属というものを最後、終わらせたいと…思います」と、最後は目に涙を浮かべ、声を詰まらせながら必勝を誓った。憎らしいまでの強さを誇り、実に１２年ものあいだプロレス界の頂点に君臨し続けてきた〝新日本プロレスのオカダ・カズチカ〟が、いよいよ最後の１日を迎える。