レスリング女子でパリ五輪５３キロ級代表内定の藤波朱理（２０＝日体大）は、プレッシャー大歓迎だ。

　藤波は１４日に行われた第５回東日本大学女子リーグ戦（東京・国学院高校）に出場。パリ五輪５７キロ級代表内定の桜井つぐみ（２２＝育英大）との対戦を含む３試合を戦い、全勝で連勝記録を１３３にまで伸ばした。本人は「意識はしていない」と、これまで通りのコメントを貫いた。

　ところが、父の俊一コーチは「さすがにここまで連勝が伸びてくると、意識せざるを得ない。気持ちの面でも変わってきた。今までは何も聞いてこなかったのに、この間は試合の日に『今日は公式戦？』と聞いてきた時もあったぐらい」と明かした。

　心配な兆候と思いきや、俊一コーチは大きなプラスにとらえた。「本人の性格上、とにかく目立つことが好き。注目されるのは、本人にとって間違いなくいい影響を与えると思う。（昨年９月の）世界選手権の準々決勝では５点先制されてから逆転したように、劣勢になっても力を発揮できる精神的な強さもある。このまま連勝が続いてプレッシャーがさらにかかることになっても、どんどん強くなっていけるはず」

　金メダルを期待される今夏の大舞台でも、このメンタルが大きな武器になりそうだ。