〝全員駅伝〟で目標達成なるか――。富士山女子駅伝（３０日、富士山本宮浅間大社前～富士総合運動公園陸上競技場、７区間４３・４キロ）の区間エントリーが２９日に発表され、５位以内を目標に掲げる拓大の五十嵐利治監督は確かな自信をのぞかせた。

　全日本大学駅伝は１２位に終わったが、チームの状態は右肩上がり。「今のベストなメンバーの７人、チームの１番手から７番手を順調に組めた」と納得の表情。不破聖衣来（３年）は補員登録となったが「今回は順調に来ているので、とにかく聖衣来抜きでどれだけ戦えるかを見せることが来年につながる。今の選手たちの力をしっかり発揮できれば５番も難しくない」と手応えを口にした。

　五十嵐監督によると、不破は順調に練習を積んでいるというが、無理はさせなかった。「長期的なスパンでやっている。故障しないように今後ずっと長期的な練習ができるようなことをしていくことが大事」とした上で「選手の実力でのエントリーをしているので、そこは出るとか出れないとかいうよりも、他の普通の選手と同じように力的に区間を考えた時に、今の段階では『まだないよね』というところがあった」と一連の経緯を明かした。

　今大会に向けては鹿児島・徳之島合宿などでチームの状態を高めてきた。かねて来年の全日本大学女子駅伝での優勝を目指す中で、女王・名城大に少しでも近づきたいところだ。