大関の貫禄を示した。大相撲九州場所１４日目（２５日、福岡国際センター）、大関霧島（２７＝陸奥）が幕内熱海富士（２１＝伊勢ヶ浜）との２敗対決を制して１２勝目。自身２度目、大関での初優勝へ王手をかけた。

　左おっつけから巻き替えて２本差すと、力強く前へ出て寄り切った。取組後は「この一番にしっかり集中して相撲を取った。それが良かった」と会心の相撲を振り返った。

　新大関で臨んだ７月の名古屋場所は右肋骨のケガで初日から休場。途中出場も勝ち越せず、大関２場所目をカド番で迎えた。その秋場所も９勝どまり。「新大関でケガをして休んで、カド番で苦労した。（大関の）プレッシャーもありました。何より自分のやることを、ちゃんとやろうと思った」と苦難の日々を振り返る。今場所前には精力的に出稽古を敢行し、本領を発揮。今年の白星を６１勝まで伸ばし、年間最多勝も確定させた。

　この日の打ち出し後に行われた取組編成会議で、２６日の千秋楽は結びで大関貴景勝（２７＝常盤山）との対戦が決定。霧島は「（優勝は）まだ決まっていない。変わらず自分のペースでいきたい」と静かに闘志を燃やした。