何でこの打撃成績で４位なのか…。原巨人は２２日のヤクルト戦（東京ドーム）で１４安打２本塁打と打線が爆発し、８―４で逆転勝ち。連敗を２で止め、３位ＤｅＮＡに０・５ゲーム差まで迫った。一方で、数字上は１２球団トップの打線を擁しながらＢクラスの現状には、チーム内から首をかしげる声が上がっている。

　敗戦ムードを２つのアーチが吹き飛ばした。１点を追う８回一死走者なしで丸佳浩外野手（３４）が右中間席へ同点の１２号ソロ、続くブリンソン外野手（２９）が左翼席へ勝ち越しの１０号ソロを叩き込んだ。

　終わってみれば、この回一挙５点と破壊力を披露。原監督は一軍復帰後初アーチの丸を「このところストレスがたまっていたでしょうしね、非常にチームにとっても大きな１本でしたね」と称えると、Ｖ弾の助っ人にも「意外性的なものがあるところが彼の魅力。いいところが出てくれた」とうれしそうに話した。

　残り３４試合。Ａクラス復帰を目指す中で、チーム打撃成績は打率２割５分８厘、１３２本塁打とも１２球団トップの数字となっている。今季は坂本、中田翔、丸ら主力がケガによる離脱を繰り返すも、安定の４番・岡本和に加えて秋広、門脇ら若手が台頭。阿部ヘッド、亀井コーチらの指導もあり、大久保打撃チーフコーチがキャンプ中から強調していた「勝負どころの８、９月に打つために朝早くから練習をしている」との言葉が数字として表れている。

　それでも総得点では首位阪神の４２５点に２点及ばない。１２・５ゲーム差がついていることに、チームスタッフの１人は「せっかくヒットを打って塁に出ても、走塁でのミスが多過ぎる。また走力のある野手が少ないため併殺になるケースも多い」と指摘。この日も１点を追う７回一死一塁で代走・重信がけん制で飛び出し（記録は盗塁死）好機を逸している。

　また、別の関係者は「守備で集中力を欠くプレーが多い。そういう細かいことの差が今の順位につながっている」と嘆く。交錯にお見合いと外野での拙守が続き、この日は６回一死一、三塁でバッテリーが無警戒のまま中村に同点のセーフティースクイズを決められた。原監督も「簡単にストライクから入ってセーフティースクイズを決められるというのは、いかがなものか」と苦言を呈した。

　野手陣が必死の努力で向上させた打撃も、勝利につなげられなければ意味がない。チームがこれらの〝課題〟をどう克服していくか注目だ。