両雄の表情は対照的も、早期の再戦が実現か？

　格闘技イベント「超（スーパー）ＲＩＺＩＮ．２」（３０日、さいたまスーパーアリーナ）で行われた〝史上最強のメイド・イン・ジャパン〟こと堀口恭司（３２）と神龍誠（２３）による「ベラトールフライ級王座決定戦」は、消化不良の結末となった。開始から２５秒で堀口の左手指が神龍の目に入り、ドクターストップで試合続行不可能。故意でない攻撃により試合続行が不可能になったため、注目された一戦はノーコンテストに終わった。

　この結果に米「ベラトール」のスコット・コーカー代表は「目も腫れていたし、ドクターの判断だから仕方がない」と首を振る。その上で「アクシデントがなければ素晴らしい試合ができたと思うので、近いうちにリマッチができたらと思います」と再戦を約束した。

　その後、コメントスペースに現れた堀口は、相手の打撃を払おうとした指が踏み込んできた相手の目に入ってしまったと説明。これを踏まえてアクシデントの瞬間を「指がしっかり入っちゃったんで、できないかなと思って。自分も『痛がっているよ』って（レフェリーに伝えて）試合を止めました。その後はそのまま続くだろうなと思ったので戦う準備をしていました」と振り返った。中止の判断を「本当に見えないのであればやるべきじゃないと思います。プロフェッショナルなので成績が残るので。自分だったら？　やりますね。自分はアホなんで（苦笑い）」と受け入れる。さらに試合を続行しなかったことで会場からブーイングも起きたことに触れて「神龍選手が非難されるべきではない？　そうですね。そう思います」とかばいつつ再戦の意思を問われると「もちろんやりたいです。いつでも大丈夫です」と希望した。

　一方の神龍は「ちょっとやってしまったなというか。プロとして、続けないとなと思いました…」とガックリ肩を落とす。指が目にはいった直後を「右目がボヤボヤして見えないところがある感じです。角膜が傷ついちゃってるっぽくてこれから病院に行きます。少しずつ見えるようになってきているんですけど、試合の時は見えない状態でした。片目が見えなくて、攻撃されたら見えないのでこのままやったらまずいのかなと思いました」と説明。リングドクターから止められて中止を判断したが、その後会場で起きたブーイングなどの反応に直面し「『俺、とんでもない判断しちゃったのか。やらなきゃいけないかな』と思って…。プロとしてここに穴をあけたらいけなかったと思います。（観客席から）『やれよ』みたいな声が聞こえて『ヤバい』って思って戻ってレフェリーに『やります』って言ったら手遅れでした…」と無念さを隠さず、早期にケガを治しての再戦を熱望した。

　新設早々宙に浮いてしまったベルトのためにも、早期のリマッチに期待したいところだ。