地元で躍動だ。水泳の世界選手権１１日目（２４日、マリンメッセ福岡）、競泳女子１００メートル平泳ぎの予選で２０１２年ロンドン五輪銅メダルの鈴木聡美（３２＝ミキハウス）が全体５位の１分６秒２０を記録。１４年ぶりに自己ベストを更新した。続く準決勝は全体８位の１分６秒３１で、２５日の決勝にコマを進めた。
大歓声を力に変えた。福岡県出身の鈴木は、予選の序盤から積極的にレースを進めた。高速水着時代の２００９年に記録した１分６秒３１を上回るタイムに「タッチした瞬間に会場がドッとなった。誰かまたすごい記録を出したのかなと思って見たら、自分が組の１番で『あれっ？』と思ってタイムを見たらベストだったので、ダブルの驚きです」と笑顔を見せた。
女子平泳ぎ界を引っ張ってきた鈴木だが、１６年リオデジャネイロ五輪は同種目で準決勝敗退。２１年東京五輪は代表の座を逃した。〝引退〟の２文字が頭をよぎったこともあったという。それでも、５年ぶりに日の丸を背負った一戦で実力を十二分に発揮した。
４度目の世界選手権で初となる決勝に向けては「本当に光栄だと思う。過去には五輪のメダルもあるが、過去は過去というふうにとらえて、フレッシュな気持ちで臨みたい」と気合十分。全力で戦い抜く覚悟はできている。
