タレント・タモリ（７７）の周辺が騒がしい――。

　今月１日の放送をもって、４０年を超える長寿番組「タモリ倶楽部」（テレビ朝日系）が終了。週刊文春では周囲に「いまは終活中」と語ったことが伝えられ、芸能界引退説が浮上すると同時に、ＮＨＫの人気番組「ブラタモリ」が近い将来、終了するとの見方まで浮上している。

　もっとも週刊新潮では、「ブラタモリ」の年内終了はないと報道。名物番組の行く末に関心が集まる中で、局内でささやかれているのは〝８０歳勇退説〟だ。

「年齢的に当然だとは思いますが、７０代後半になってからロケ中に〝疲労〟を口にすることも多くなった。それでも４月のＮＨＫ新役員人事で、局ナンバー３にあたる新専務理事に抜てきされ、メディア総局長にも就任するのが『ブラタモリ』を立ち上げた山名啓雄氏です。タモリさんはすぐには辞めず、山名さんのためにもキリのいい８０歳まであと３年は頑張るのでは？と噂されている」（ＮＨＫ関係者）

　少なくとも年内の番組終了はないとの予測だが、タモリの〝後継者〟の選定は着実に進んでいきそうだ。その有力候補と言われているのが、人気俳優の高橋一生（４２）だという。

「高橋さんはタモリさんと同じ〝地図好き〟として、『タモリ倶楽部』に何度も出演している。また、完ぺき主義で料理好きの一面などもタモリさんに似ているので、笑福亭鶴瓶さんは『タモリさんみたい』とまで評している。来るべき日に備え、『ブラタモリ』と似たテイストの後継番組に高橋さんがリストアップされているともっぱらです」（同）

　そんな高橋は、鶴瓶司会の家族をテーマにした旅番組「鶴瓶の家族に乾杯」（ＮＨＫ総合）に、５月２２日、２９日と２週にわたり出演する。４月に神奈川県葉山町で収録済みで、自身のＮＨＫ主演ドラマ「岸辺露伴は動かない」でも使われたスイーツ店「ニコラ＆ハーブ」も訪れたという。

「その旅途中も鶴瓶さんは高橋さんとタモリさんの共通点を話していたといいます」（同）

　意外ともいえる人選だが、高橋がブラブラすることになるのか。