卓球女子で五輪３大会連続メダリストの石川佳純（全農）は、貪欲に日本一の座を狙っていく覚悟だ。

　全日本選手権４日目（２６日、東京体育館）のシングルスに登場した石川は、４回戦で青木萌恵（東洋大）に４―１で快勝。２５日に出場予定だった女子ダブルスは、ペアを組む平野美宇（木下グループ）の負傷で棄権となったが「残念な気持ちはあるけど、しようがないと切り替えてシングルスをスタートした。特に影響はなかった」と貫禄のプレーを披露した。

　今大会は２０２４年パリ五輪の選考ポイントが与えられる重要な一戦。しかし「五輪の予選が全日本選手権に入ってくるという経験は初めてだが、あまり考えないようにしている」とした上で「全日本選手権は全日本選手権なので、ポイントはついてくるが、自分自身は全く気にせずプレーしています」と迷いなく言い切った。

　２年ぶり６度目の優勝に向けて「やっぱり全日本選手権は日本で一番格の高い大会。ここで活躍することは意味がある。毎年勝ちたいという気持ちはすごく強い」ときっぱり。頂点の座は誰にも渡さない。