巨人の坂本勇人内野手（３３）が３０日、都内にある球団事務所で契約更改交渉に臨み、今季年俸６億円の現状維持でサインした。来季は５年契約の最終年となる。

　度重なる故障離脱もあり、悔しさが残るシーズンとなった。プロ１６年目を迎えた今季は開幕前に左脇腹を痛め、その後も計３度の二軍落ちを経験。結局、８３試合に出場し打率２割８分６厘、５本塁打、３３打点の成績に終わった。

　坂本は「すごくコンディションに苦しんだ１年でしたし、なかなか自分の思うようなバッティングだったり、パフォーマンスの部分で全然打球が飛ばないなとか、そういうのがいろいろ思うことがあったシーズンだった」と回顧。「何が正解か分からないが、いろいろトライしながら、新しいものも入れながらと思ってます」とオフに向けた取り組みを明かした。

　８年間務めた主将の座も、後輩の岡本和に譲った。「個人的な成績がすごい良くてチームが勝てないシーズンもあったし、優勝も２回しかできなかったという悔しい思いもある。でも野球人生の中でこのチームで８年間もキャプテンをやらせてもらったのは、チームの人たちに感謝しかないなと思っています」と振り返りながらも、「（岡本和へ）僕からなんかわざわざ言うこともないし、彼には彼なりのスタイルで思うようにやってほしいと思って。年上の選手もたくさんいるから、そこはちゃんと彼の話を聞いてあげたいなと思いますし、彼がやりやすいようにサポートしたいと思う」と今後も縁の下の力持ちとして働くことを誓った。

　オフは自らの体と向き合いながら、来季は完全復活、そして正遊撃手としてゴールデングラブ賞奪取へ燃える。「一番ショートを守ってて取りたいなと思う賞の一つですし。でもね、現実として簡単じゃないのかなと思うし。でも他チームのショートの選手にまだまだ負けていないと思える部分があるので、そこは何とか若い選手の動きには勝てないかもしれないが、経験だったりそういうところで、もう一度取れたらいいと思う」。肩の重荷を一つ降ろせた男が逆襲を誓う。