地元の期待に応えられなかった。大相撲九州場所１３日目（２５日、福岡国際センター）、大関カド番の正代（３１＝時津風）が小結玉鷲（３８＝片男波）に押し出されて負け越しが決まり、来年１月の初場所（東京・両国国技館）で関脇に転落することが決定。９月秋場所の御嶽海（出羽海）に続き、２場所連続で大関が陥落する事態となった。

　ご当所力士にとって、絶対に負けられない場所だった。実は場所前、母校・熊本農高ＯＢからこんな声が上がっていた。「ぜひとも（新たな）後援会をつくってやらんといかんと思ってるんです」。現在、正代の地元を中心に活動する「宇土市後援会」とは別に、熊本市内を拠点に後援会を新設する計画が浮上していたのだ。

　創設１２３年の伝統校とあって、数百人に上る同部ＯＢの力を借りれば〝大応援団〟になることは間違いない。ただ、そのためには大関自身が結果で応える必要がある。

　前出ＯＢは「今みたいな相撲を取っていると先輩たちは『何やってるんだ！』となりますからね。後援会をつくれる雰囲気にしてほしいんです。（同市は）７０万人の都市ですから応援の仕方も変わりますし、本当に頑張ってほしいですよ」と話していた。

　ところが、大関在位１３場所目で陥落となり、新後援会プランも幻に。取組後はショックを隠せず、取材に応じることなく帰路に就いた正代。来場所１０勝以上を挙げて大関復帰を果たせるのか。