ソフトバンク・王貞治球団会長（８２）が１１日、亡くなった村田兆治さん（享年７２）をしのんだ。球団を通じて「ホークス監督時代に３年間一緒にやってくれましたが、ずいぶんと苦労をかけてしまった。最近でも離島の子どもたちに元気に野球を指導していたので、まさかこんなことになるとは思わなかった。ご冥福をお祈りします」とコメントした。

　村田さんはこの日未明、自宅火災により死去。現役時代は「マサカリ投法」を武器にロッテのエースとして長く活躍し、通算２１５勝を挙げた。９５年から３年間に渡ってダイエー（現ソフトバンク）の一軍投手コーチを務め、当時の王監督を支えた。