カタールＷ杯開幕（２０日）を前に、イタリアメディア「ラ・レプブリカ」が日本代表ＭＦ鎌田大地（Ｅフランクフルト）と南野拓実（モナコ）に注目報道した。

　同メディアは「アジアのスターは誰だ。ソン（トットナムの韓国代表ＦＷ孫興民）だけではない。欧州が深く知ることになった才能の数々がいる。アジア、そのスターたちを見落とさないようにしよう」と報道。日本では、鎌田に大注目した。

「２０２１年に鎌田大地を知っていた人は手を挙げてください。Ｅフランクフルトが２１歳の時にサガン鳥栖からドイツに連れてきた。しかし苦戦したため、ベルギーのシントトロイデンに送られた。『そのおかげで成長できた』と彼は認めている。１９年にはジェノアに移籍する可能性もあったが、Ｅフランクフルトに残り、昨季の欧州リーグでは準決勝のウェストハム戦で非常に重い１点を含む１３試合５得点で優勝を引き寄せた」と一気にスターダムに躍り出た様子を記述した。

　さらに同メディアは「鎌田の自信は、これから日本のために役立てられる。南野拓実とともに」と南野についても言及。「２０歳でやってきたザルツブルクで輝く姿を見て、クロップは惚れ込んだ。サラーやマネの代役として想像していたが、レッズではインパクトを与えることができなかった。夏にモナコが獲得したが、フランスでも継続性のあるスペースは確保できていない。しかし、代表チームでは象徴だ」と伝えた。

　また「ＤＦ長友佑都（ＦＣ東京）、ＤＦ冨安健洋（アーセナル）、吉田麻也（シャルケ）の３人のようにインテル、ボローニャ、サンプドリアで活躍した面々がカタール遠征に参加することになる」とイタリアにゆかりのある３選手についても取り上げた。

　注目通りの活躍を期待したいところだ。