１１月開幕のカタールＷ杯に臨む森保ジャパンの〝運命の日〟が決定。不振が続く背番号１０のＭＦ南野拓実（２７＝モナコ）の当落が海外でも注目が高まっている。

　日本サッカー協会は、カタールＷ杯メンバーの発表を１１月１日の午後２時に行う。森保一監督（５４）の意向もあり、指揮官の名前にちなんで「１」並びのゲン担ぎの意味も込めた。今回は登録枠が拡大された２６人のＷ杯戦士入りへ南野がピンチを迎えている。

　今季は鳴り物入りでモナコに加入したが、凡ミスや決定機を外すなど低調なパフォーマンスを繰り返してチームが敗戦の際には、戦犯扱いされることも。あまりの存在感のなさから「透明人間」と現地メディアから皮肉られる始末。代表のドイツ遠征２連戦では復活を期すも、ベストメンバーで臨んだ２３日の米国戦は出番なし。スタメン起用された２７日のエクアドル戦は、ボールを奪われる場面が目立ち、無得点に終わった。

　ブラジル放送局「グローボ」は、エクアドル戦の採点で南野をチーム最低評価で「非常に悪い」にあたる５・０点と酷評。「彼は左サイドでもトップ下でも居場所を失った。彼は再び失望させ、動きの中で〝墓場〟となり、議論さえ失った」と、もはや日本代表には不要との見解だ。

　その上で同局は「可能性は低いが、森保は南野をカットする勇気を持っているのだろうか」と突き付けた。

　栄光の１０番が、落選するというサプライズはあるのか。国内外で注目を集めそうだ。