最近急激に注目されるようになった抗菌スプレー。コロナ禍で、医療機関の設備の消毒に利用されたり、一般家庭では外出前にマスクにスプレーして抗菌効果を高めたりされている。用途により、どんな成分の除菌スプレーを選べば効果があるのだろうか。

【手荒れや環境負荷に注意】

「感染症予防にマスクを着用することは、呼吸器からの病原菌・ウイルスの侵入を防ぐ有効な手段です。ですが、飲食時にはマスクを外して無防備になることが最大の欠点で、そこを補うために抗菌スプレーが活躍します」
　コロナウイルスの侵入箇所は粘膜が主。鼻、口、目からの侵入を防ぐようにしたいが…。

「そのために使うには抗菌スプレーの安全性と持続性が重要になります。例えば、よく利用されるアルコール系や塩素系は溶液中で効果を発揮します。乾いてしまうと効果がありません」

　こうアドバイスするのは抗菌スプレーメーカー・ナノカムの城武昇一社長だ。乾かないようタップリ使うことが必要なのだ。

　そのほか、アルコール系はその成分濃度によって手が荒れたりすることもある。あるいは塩素系は独特のにおいがあるので、それを避けたいものには使えない。色落ちする場合もあるので家具などへの使用も要注意だ。

　一方、銀イオンなどの金属イオンで抗菌する製品もある。ナチュプラ「銀イオン　除菌・抗菌スプレー」などがそうで、蒸発が早いアルコールや塩素より抗菌効果は高いとされる。金属イオンは電灯や光の当たる場所で過酸化により殺菌効果を発揮するので、特に車両や建物に適している。

　抗菌性の化学物質成分がアルコールなどに配合されているタイプの除菌スプレーも多い。例えばパラベンは抗菌・防腐効果があるとされる化合物で、化粧品などの添加物に多く使われている。

　ただし一部の金属イオンや化学物質は生態環境に蓄積してしまう点から避けられる傾向にある。

【安全性と持続性がポイント】

　その半面で注目されるようになったのが、自然素材の抗菌成分だ。例えば緑茶やヒノキ、柿、笹や果実の種子などの成分がよく使われており、子供の衣服やおもちゃなどにも安心して使える。

　自然素材が主成分というよりは、アルコール系などの効果にプラスアルファの形で含まれているものもある。それらはアルコール系に準じた使い方の注意が必要だ。例えばライオンケミカルの「Ｐｉｘ　アルコールウイルス細菌除去スプレー　プレミアム処方」はグレープフルーツ種子から抽出した抗菌成分を含んでいる。

　最後に紹介するのはナノカムの抗菌・抗ウイルススプレー「オウシロ」だ。ナノテクにより外科手術素材を原料とする抗菌ナノ粒子を成分に菌を自己融解させる作用を持つ抗菌スプレーである。効果が長く持続し、ウイルス感染を未然に防ぐ抗ウイルス剤として国際特許を取得し安全性が認められている。

　城武社長によれば「ＰＲになってしまいますが、１日１回の顔全体へのパフで、子供からのコロナ家族内感染が防げたという利用者のお便りもあり、安全性と持続性の特色が口コミで広がってきました」とのこと。
　除菌スプレーだからといって、同じ効果があるわけではない。用途に合った除菌スプレーを上手に選ぶようにしよう。