北京五輪のスピードスケート女子マススタート（１９日、国家スピードスケート館）が行われ、平昌五輪金メダルの高木菜那（２９＝日本電産サンキョー）は準決勝で転倒し、敗退した。

　夢であってほしい。そんな光景が目の前に広がった。１５日の女子団体追い抜き（パシュート）では最終コーナーでまさかの転倒。銀メダルを獲得したものの「転ばなかったら優勝できたかもしれない」と泣き崩れた。あの悔しさから４日。「結構気合を入れていったんですけど、なかなかいいレース展開をつくれなかった」と苦戦を強いられた。ポイントを奪えない中、ラスト１周で先頭に立ちながらも、再び最終コーナーでバランスを崩してしまった。

　コロナ禍の影響で、マススタートに出場したのは一昨年３月のＷ杯以来。妹・高木美帆（日体大職）も「無事に帰ってきてほしい」とレース勘の不足を心配していたが、恐れていた事態が起きてしまった。

「エッジングだったりとかでぶつかってしまったり、左脚が言うことをきかなくなっていた。ラストはもうなんか脚にきて転んだというより、スケートが持っていかれちゃった感じ」（高木菜）

　予想以上に体力を消耗し、最後は氷に嫌われてしまった。

　初代女王として挑んだ一戦。決勝後には悔しさを押し殺し、８位入賞を果たした佐藤綾乃（２５＝ＡＮＡ）を笑顔で出迎えた。連覇はならなかったとはいえ、懸命に戦い抜いた姿は記録よりも記憶に残るワンシーンとなった。