これが私たちの強さだ――。北京五輪のカーリング女子１次リーグ（１６日、国家水泳センター）で、日本代表ロコ・ソラーレ（ＬＳ）は、米国に１０―７で勝利。通算成績を５勝３敗とし、準決勝進出に王手をかけた。

　粘り強さは健在だった。７―３で迎えた第７エンド（Ｅ）に４点のビックエンドを許し、同点に追いつかれた。一瞬嫌な雰囲気が漂ったが、第８Ｅにきっちり２点を奪取すると、第９Ｅにはスキップ・藤沢五月（３０）の好ショットで１点をスチール。サード・吉田知那美（３０）は「４点を取られても私たちにとってはいいシチュエーションだった。それは前半、中盤とアイスを読んで形をつくってきたご褒美だったと思うので、そこは心のアドバンテージを使って落ち着いてプレーできた」と振り返った。

　絶対に負けられない一戦で見事勝ち切った。藤沢は「勝ち星を気にするような、メンタル的に一番難しいのがこの予選の後半。それぞれがしっかり強い気持ちを持って臨めた。落ち込みそうになったときもしっかりチーム全員で乗り越えて、最後まで勝ちを信じてやってこれたのがよかった」と確かな手応えを口にした。

　１７日のスイス戦に勝利すれば、自力での準決勝進出が決まる。厳しい戦いが予想されるとはいえ、この日の１勝が大きなプラスになることは間違いない。