女子ゴルフの今季メジャー最終戦「ＡＩＧ全英女子オープン」（英西部ウェールズのロイヤルポースコールＧＣ＝パー７２）を制した山下美夢有（花王）は、独特の雰囲気にも屈しなかった。

　日本勢６人目のメジャー女王に輝いた山下は、５日に成田空港へ帰国し「まだ帰ってきたばかりだけど、飛行機の中でも優勝のシーンを考えていた」と満面の笑み。大舞台での試合は「メジャーってやっぱ違うなと思ったし、１８番のフェアウェイを歩いていく時とかも、ギャラリーの多さも違った。メジャーって本当に違うんだなという景色というか、もう絶対忘れないなという感じだった」と振り返った。

　今季から米ツアーに本格参戦した山下は、１５０センチ、５２キロと小柄な部類。一時は「１０ヤードくらい伸びたらいいな」と飛距離アップを狙ったトレーニングに注力するも、コーチの父・勝臣さんと話し合う中で原点回帰を決断した。「人それぞれ体もコンディションも違う。今自分ができることをやることがすごい大事。基礎的なことをやってきた」と長所である正確なショットなどに磨きをかけた。

　今後は国内外から注目を集める立場となるが「スタイルは変えずにやるだけ」ときっぱり。自らの選んだ道を突き進み、さらなる飛躍を目指す。