「フレッシュオールスターゲーム」（２０日、香川・丸亀）で、オイシックスの知念大成外野手（２５）がイースタン・リーグ選抜の「３番・ＤＨ」で先発出場。初回に豪快な先制２ランを放つなど２安打２打点の活躍で３―１での勝利に貢献し、ＭＶＰに輝いた。
初回は田内（ＤｅＮＡ）が中前打で出塁し、一死一塁で最初の打席に立った知念。ウエスタン・リーグ選抜の先発・今朝丸（阪神）の４球目、低めに入ったフォークを豪快にすくい上げ、打球は右中間スタンドへ。「狙っていました。真芯で捉えることができて、あとは角度だけかなと思っていたんですが、意外に飛んでくれてよかったです」と長所の打力を発揮した。
知念は沖縄電力を経て、プロ入りを目標に２０２４年にオイシックスに入団。今季はリーグトップの打率２割９分１厘、８５安打と奮闘し、夢舞台への階段をがむしゃらに駆けのぼっている最中だ。「（ＮＰＢは）野球やってる限り誰もが目指す場所。いくつになっても上の舞台を目標に野球人としてやっていきたい」と、いばら道も全力で進む覚悟を示した。
ＭＶＰの賞金１００万円の使い道には「（オイシックスは）支給が少ないので、野球がうまくなるための道具に投資します」とやはり新参球団ならでは苦労がにじむ。それでも「賞金を取れると思ってなかった」とうれしそうに話し「本当は家を買う、とか言いたいですけど」と冗談も言って見せた。
