若きエースの乱調にも阿部監督の信頼は揺るがなかった。

　８日のオリックスとのオープン戦（京セラ）に開幕投手の戸郷が中５日で先発。この日はスライダーをテーマに臨んだが、制球に苦しみ押し出しを含む４四球。４回途中６安打３失点となった。

　それでも試合後、阿部監督は「（戸郷に）リクエストはしたんだけど、それは応えてくれていた。まああれ以上悪くなることはないでしょうと思って、信頼は揺るがないから次に生かしてくれればいい」とうなずいた。

　杉内投手チーフコーチも「こちらがテーマ設定してやっているんでね。全然、結果は気にしていない」とスライダーの多投による乱調にも納得の表情。「シーズンに入ったらそんなことできないんで。オープン戦でしかできないことを今のうちにやっている」と前向きに捉えていた。

　戸郷は「テーマがスライダーをちょっと多く使おうと。ストライク率が悪かったのでそこの修正は必要」と次回登板へ課題を挙げた。