初日となった広島の新人合同自主トレで、球団スタッフの度肝を抜いたのが、ドラフト５位ルーキ・赤塚健利投手（中京学院大・２２・右投右打）だ。１メートル９５センチ、体重１１０キロの巨漢ルーキーが、高い潜在能力を示したのは、ルーキー全員が行った体力測定。「フォースプレート」という専用器具を用いた、下半身の力を測る項目で球団史上最高の７０００ワットを計測。球団が５５００ワットが基準値としている項目で、島内、末包ら過去の最高数値の６２００ワット前後を大幅に上回る〝球団記録〟をたたき出してみせた。
野球技術ではスイングスピードや投手の球速などとも相関性があると言われる同項目で、断トツの数値をマークした赤塚は「ジャンプ力がそこまでないかなと思っていたので、新しい発見ができてよかった。筋力なら多分、脚は負けないと思う」とニッコリ。計測＆指導にあたった球団の三浦トレーナーも「うちが測定している数値よりはるか上の数値を出した。投手野手関係なしに、外国人を含めて。非常に楽しみですね」と大卒ルーキーが秘めていた内なる身体能力に目を細めていた。
