東アジアＥ―１選手権に臨んでいる森保ジャパンのＭＦ西村拓真（２５＝横浜Ｍ）に日の丸の自覚が芽生えている。

　Ａ代表デビュー戦となった１９日の香港戦（カシマ）では２得点をマーク。チームの大勝（６―０）に貢献した。２２日のオンライン取材では「いつも以上に連絡はもらった」と喜びを口にしつつも「全てにおいてベースを上げることだったり、２列目からゴール前に入っていく、動き回る、アグレッシブにプレーするところなどをよりよく表現していくところは変わらない課題」と反省も忘れなかった。

　今大会の活躍次第では、１１月開幕のカタールＷ杯での代表入りも見えてくる。しかし、西村は冷静沈着で「日々の積み重ねが自分も大事だと思っているので、毎日毎日を大事にしたい。そこ（カタールＷ杯）はやっぱり誰もが目指している場所だけど、日々自分がレベルアップをしてやることが大切だと思う」と語った上で「まずはここでしっかりとみんなで優勝してこの活動を終えたい」と力を込めた。

　まずは４大会ぶりのＶへ、目の前のプレーに集中する。