北中米Ｗ杯１次リーグＦ組第１戦（１４日＝日本時間１５日、米国・ダラス）、日本はオランダに２―２で執念のドロー。主将のＤＦ板倉滉（２９＝アヤックス）が、無念の離脱となった前主将のＭＦ遠藤航（３３＝リバプール）の思いを代弁した。

　この日、板倉は出番がなかったものの、試合後に左足の負傷でチームを離れた遠藤のユニホームを掲げて喜びを示した。オランダ戦の前には遠藤からビデオメッセージが届き、チームミーティングの時にみんなで視聴したという。

　板倉は「それでチームの士気が上がってきた。航君の思いを聞かせてくれたし、『自信を持って戦ってくれ』と言ってくれたので。あれを機に、チームとして結果を出さなきゃいけない思いが強くなった」と明かした。

　その上で「彼のＷ杯への思いはすごくわかるし、自分自身もＷ杯にかけていた部分が非常に大きい」と、遠藤をおもんぱかった。新主将は「自分が結果を出すことで、信頼を得られると思う。自分の中でチームのためにやらなきゃいけないことは全部やりたいと思うし、そこに対して後悔はしたくない」と力説した。

　大黒柱の思いを背負い、森保ジャパンが一丸となって初優勝を目指す。