第１０４回全国高校野球選手権大会第７日の第３試合は、近江（滋賀）が鶴岡東（山形）に８―３で逆転勝ちし、ベスト１６に進出した。エースで４番のプロ注目右腕、山田陽翔（３年）は２被弾、１１安打されながらも３失点、１２奪三振。１４９球を投げ切って鉄腕ぶりを発揮した。自らのバットで勝ち越し打を放つなど、投打に活躍し「高めの球は見逃してくれず、簡単にホームランを打たれてしまったのは反省点。打ててなかったら投球でもズルズルいってたと思う。打ててほっとした」と汗を拭った。

　準優勝したセンバツに続いて大黒柱の存在感を見せる山田は、チーム内で「第２の監督」「山田監督」と呼ばれている。この日は前日にチームに欠場者が出た中で無失策。多賀監督は「オール３年生の内野だった。これは山田がそうしてもらいたいと言ってきてくれた」と明かし、山田は「３年生の意地というのが他の１、２年生には計り知れないものがある。それに懸けた」と推薦した理由を語った。

　日ごろから多賀監督は山田の意見を参考にすることが多く、チーム関係者は「１年の時からずっと投げているし、多賀監督は山田の言うことに賛同することが多い」。チームＯＢも「僕らの時は捕手が投げる球種を決めていたけど、山田くんは自分で勉強して投げたい球を決めている」と決断力のすごさも多賀監督の信頼につながっているという。

　山田は「日本一という目標の通過点であることには変わりはない。まず自分自身しっかりケアをして、投げられる準備をして次に挑みたい」。第２の監督はもちろん、頂点を見据えている。