ドジャースはタリク・スクバル投手（２９）とは契約するべきではない――。ＭＬＢ公式サイトが９日（日本時間１０日）、ＧＭ会議開幕を前に異例の提言を行った。

　ロックアウトへの懸念から今年は１２月上旬に行われる恒例のウインターミーティングは中止。１０日（同１１日）から３日間、ラスベガスで開かれるＧＭ会議ですべての移籍交渉が動くと見られている。

　最大の注目はドジャースからＦＡとなった２年連続サイ・ヤング賞左腕スクバル。同サイトはスクバルとの交渉へ真っ先に動くと見られる球団として、残留を熱望するドジャースを挙げ「スター選手獲得のために巨額の資金を投じることを躊躇していないのは明らかだ。ロースターには、大谷翔平の７億ドル（約１１０６億円）の契約や山本由伸の３億２５００万ドル（約５１３億５０００万円）の契約など、少なくとも２億４０００万ドル（約３７９億２０００万円）の契約を結んでいる選手が４人いる。山本の契約は、投手としては現時点で最も高額な保証契約となっている」と資金面で問題がないとした。

　だが、スクバルが戦力的な底上げになるかには疑問を呈している。山本由伸、大谷翔平、ブレーク・スネル、タイラー・グラスノー、佐々木朗希、エメット・シーハン、ギャビン・ストーン、ジャスティン・ロブレスキーといったローテーション要員がいる中で、１１月２０日（同２１日）に３０歳になるスクバルに大金を費やすことは「オフシーズンの補強に割り当てられた資金の最良の使い方とは、言えないかもしれない」と分析。すでにローテ候補が埋まっている状況を明かした。

　続けて「ドジャースに必要なのは打者であって、投手ではない。彼らにはまだ多くの素晴らしい選手がいるが、中には年齢を重ねてきた選手もいる」というライバル球団幹部の指摘も補足。実際にチームのレギュラー野手の多くは３７歳のフレディ・フリーマン、３６歳のマックス・マンシー、３４歳のムーキー・ベッツとテオスカー・ヘルナンデス、３２歳の大谷、３１歳のウィル・スミスら３０代ばかりだ。

　年齢は誰にでも、いつかは影響を与える。そう考えれば、スクバルに３億ドル（約４７４億円）以上を費やすよりも、野手の若返りを図る方が優先事項かもしれない。「スクバルは必要不可欠な選手というより、ぜいたく品と見なされる可能性がある」と警鐘を鳴らす同サイトの訴えには、ドジャースも一考の余地がありそうだ。