フィギュアスケート男子で世界選手権３連覇中のイリア・マリニン（米国）は、ミラノ・コルティナ五輪の教訓をバネに新たなシーズンを迎える。

　金メダルの最有力候補として挑んだ昨季のミラノ・コルティナ五輪は、フリーの大失速があって８位。今季は休養を検討していたが、グランプリ（ＧＰ）シリーズ第４戦のスケートアメリカ（１３日開幕）に向けて約２か月前から本格的に練習を再開した。

　米メディア「ＵＳＡ　ＴＯＤＡＹ」によると、マリニンは「経験を積み、緊張感を解消し、あらゆる経験や機会を得るために、自分が経験する必要があったことだ」との見解を語った。

　同メディアは「立ち居振る舞いや言葉遣いを見れば、以前のマリニンとは明らかに違うことがわかる。あらゆる大会で優勝するというプレッシャーは変わらないものの、そのプレッシャーへの対処の仕方が変わり、経験するすべてから学び、より知識豊富なスケーターへと成長している」と変化を指摘。今季のマリニンは「世界で最も難しいプログラムに挑戦すること」をテーマに掲げ、あらゆる角度から進化を目指している。

　大きな挫折を味わうも、マリニンは次なる一歩を踏み出す決断を下した。「私はもっと高みを目指したいと思っている。これはあくまで始まりであり、これから先への第一歩に過ぎないと思っている」と決意表明。２０３０年フランス・アルプス五輪の金メダルへ、リベンジの戦いが幕を開ける。